Türkiye Belediyeler Birliği (TBB) Başkan Vekili ve Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer, Türkiye Çalışma Grubu Başkanı Jelena Drenjanin, Maltepe Belediye Başkanı mimar Esin Köymen’in de katılımıyla gerçekleştirilen toplanın açılış konuşmasını İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB) Başkanvekili Nuri Aslan gerçekleştirdi. 

Aslan, konuşmasına genç yaşta vefat eden Şehzadeler Belediye Başkanı Gülşah Durbay'a rahmet dileyerek başladı. AB-Türkiye ilişkilerinin güvenlik, göç gibi dar bir alana sıkıştığını belirten Aslan, yaşanan ciddi demokratik gerilemenin süreci tıkadığını kaydetti. 

Toplantıya ev sahipliği yapan Maltepe Belediye Başkanı mimar Esin Köymen konuşmasın Şehzadeler Belediye Başkanı Gülşah Durbay’ı anarak başladı. Başkan Köymen, “Durbay’ın erken kaybının hüznü ve burukluğu ile toplantımıza başlıyoruz. Manisa’nın ilk kadın belediye başkanı olan o kısacık ömrünü mücadeleyle yoğurmuş genç bir arkadaşımızı kaybettik. Hepimizin başı sağ olsun” dedi. Avrupa Birliği’ne üyelik hedefi doğrultusunda, Bölgeler Komitesi bünyesinde Çalışma Grubu düzeyinde sürdürülen iş birliğinin geliştirilmesinin büyük önem taşıdığını belirten Başkan Köymen, “Bu işbirliğinin önümüzdeki dönemde daha da derinleşeceğine ve yakın gelecekte ülkemizin hem Avrupa Birliği’nin hem de Bölgeler Komitesi’nin tam üyesi olduğu günleri birlikte yaşayacağımıza dair umudumuzu koruyoruz” diye konuştu.

Göreve geldiği günden bu yana katılımcı belediyecilik anlayışıyla çalışmalarına devam ettiklerini ifade eden Başkan Köymen, “31 Mart 2024 tarihinde göreve geldiğimiz günden bu yana, yerel yönetimlerin karşı karşıya kaldığı idari ve siyasi zorluklara rağmen; katılımcılığı, iş birliğini ve diyalogu esas alan bir yönetim anlayışını ilçemizde ve kentlerimizde hayata geçirmeye gayret ediyoruz. Bu süreçte, Maltepe’nin çevresel, ekonomik ve sosyal gelişimini bütüncül bir yaklaşımla destekleyen projeleri; toplumcu belediyecilik ilkeleri doğrultusunda şekillendirdik. Doğayla uyumlu, yalnızca temel kamu hizmetlerinin sunumuyla sınırlı kalmayan; kent sakinlerinin sosyal ve kültürel ihtiyaçlarını gözeten, toplumsal dayanışmayı ve kapsayıcılığı güçlendirmeyi amaçlayan bir yerel yönetim anlayışını benimsiyoruz. Biz Türkiye’de yaşadığımız bütün krizler karşısında demokratik mücadeleden ve adalet talebinden vazgeçmiyoruz. Ve dünyanın bütün demokratlarına sesleniyoruz: daha iyi bir dünya için birlikte mücadele etmeliyiz” diye konuştu.